La historia del cacao: El mercado de cacao de Europa occidental

Durante la campaña cacaotera 2016/2017, la industria del cacao europea consumió más de un millón de toneladas de cacao en grano para su molturación, cifra que representa un 33% de la producción de cacao a nivel mundial. Los Países Bajos, con un consumo de 550.000 toneladas, destácan como en el segundo mayor elaborador mundial de cacao en grano, siguiendo de cerca a Costa de Marfil. Los comerciantes y elaboradores de cacao en los Países Bajos mueven juntos un millón de toneladas anuales de productos de cacao. Alemania, el Reino Unido y Francia son otros participantes clave en el comercio y la elaboración de cacao en Europa.

Masa de cacao

Algunas fábricas de chocolate siguen moliendo los granos de cacao. Otras compran pasta de cacao de las industrias de prensado. Pero en todo caso, las fábricas compran la manteca de cacao adicional necesaria para la elaboración del chocolate. La pasta de cacao se destina mayoritariamente a la obtención de manteca de cacao y cacao en polvo.

Manteca de cacao

El comercio anual de manteca de cacao a nivel mundial supera las 800.000 toneladas.

En Europa, los exportadores más importantes son los Países Bajos y Francia; los principales compradores son Alemania, Bélgica, los Países Bajos y Francia.

Cacao en polvo

Los Países Bajos lideran en el mercado mundial de cacao en polvo, con una cuota de exportación del aproximadamente el 35%. Los principales mercados son los Estados Unidos, Alemania, España, Rusia, Bélgica y Francia.

Legislación

En la mayoría de los países europeos y en Estados Unidos, el chocolate cuenta con protección legal. El porcentaje mínimo de ingredientes sólidos de cacao viene determinado por la legislación.

Según la Directiva europea 2000/36/CE, las grasas vegetales distintas de la manteca de cacao no pueden suponer más del 5% del peso del producto final. Si este porcentaje se supera, el producto ya no se puede llamar chocolate.